Le Yémen contemporain

Seule république de la péninsule Arabique, le Yémen, avec ses seize millions dhabitants, en est aujourdhui le pays le plus peuplé. Son unification en 1990, parachevée quatre ans plus tard à lissue de la guerre inter-yéménite de 1994 (5 mai-7 juillet), a accru son importance politique et stratégique dans la région. Il se singularise, dans ce contexte, par une expérience démocratique mise en place depuis lUnité, qui coexiste avec une structure sociale restée très traditionnelle et marquée notamment par lempreinte du tribalisme. Il se différencie aussi des autres pays de la péninsule du fait que ses revenus pétroliers restent modestes et ne permettent pas de compenser son état de sous-développement.La nation yéménite, héritière de lantique civilisation sud-arabique, nest pas le résultat dun découpage colonial, comme les Etats du Golfe, ou dun expansionnisme idéologique et dynastique comme lEtat wahhabite dArabie Saoudite. Elle sest réalisée dans sa lutte contre la domination ottomane au Nord (1870-1918) et le colonialisme britannique au Sud (1839-1967).En dépit du soutien populaire à lUnité, le processus dintégration nationale est encore loin dêtre abouti. Limportance du facteur tribal, les particularismes locaux hérités dune histoire morcelée concourent, entre autres facteurs, à freiner la dynamique unitaire. Cest ainsi que les particularités de lislam politique au Yémen doivent être rapportées aussi bien au poids du système tribal et des différenciations régionales quà lhéritage politique des deux régimes antérieurs à lUnité, celui dAden (1967-1990) sétant caractérisé par la mise en œuvre dun programme politique à orientation marxiste, unique dans le monde arabe.Cet ouvrage collectif, fruit dun programme de recherche franco-allemand ouvert à des chercheurs de différentes nationalités, permet de situer loriginalité du Yémen dans la péninsule Arabique. Il offre à la fois une synthèse des données les plus récentes et de nouveaux cadres danalyse pour létude des principales lignes de force du changement social, économique et politique depuis la réunification du pays.